子育てにおけるご褒美のあげ方

「お祝い」のご褒美と「お礼」のご褒美

子どもにいう事を聞いてほしくて（例えば、親の都合につき合わせて騒ぐのを我慢してほしい、急いでいるので早くしてほしい、やりたいことを我慢してほしい）おもちゃやお菓子で子供をつるのは、「ご褒美」ではあるけれども、子供に対する「お礼」だと思った方がいいかもしれません。子供が自分で頑張って結果を出せたときにあげる「お祝い」のご褒美と、「お礼」のつもりであげるご褒美は別物と考えた方がいいでしょう。

「お礼」のつもりであげるご褒美で、やはり一番お手軽でいいのは、言葉によるご褒美つまり「褒める」ことじゃないでしょうか。「頑張ったね」「よくできたね」と言われると、子供は自分の頑張りを評価してくれたと感じます。評価されるのは嬉しいですよね。自分はできるんだ、という自信もつきます。もっと頑張ってもっと褒められようという向上心もわきます。そして何回でも何回でも、えらいと思ったら褒めてあげればいいわけです。

学校で賞状をちょくちょくもらってくる息子は、やっぱりもらえたことを誇らしく思っているようです。褒めてもらえる、評価してもらえることは、自信になります。自信がつけば、次も賞状をとろう、次はもっと上の賞を目指そうという気になります。

物やお金をもらってしまうと、自分の努力が数値化されてしまって、他に比較対象ができてしまいます。頑張ったからおこずかい500円あげるねと言われ渡されると、その頑張った行為や結果に500円という値段がついてしまう。その時は嬉しいでしょうけど、逆に言うと500円分以上の価値はないわけです。次に同じことをしても、もらえるのはきっと500円。それはすでにご褒美というより、仕事をして得た報酬と同じです。その仕事の内容に対して500円というのはいいですが、頑張ったその行為をお金や物に換算するのは難しいと思います。

祖父母からのご褒美

我が家ではあまりないのですが、おじいちゃんおばあちゃんがご褒美をやたらあげたがる、というパターンもありますよね。これは子供の行為を褒めたいからあげるというよりは、おじいちゃんおばあちゃんがあげたいからあげている、というケースが多いように思います。もらえるのはありがたいし、それを制するのも断ったり返したりするのも難しいですよね。

でもそれが日常でなければ、あまり気にしなくてもいいんじゃないかなあと思います。普段の子育てを誰が中心になってやっているかにもよりますが、一般的に子供にとっておじいちゃんおばあちゃんよりも、母親の存在の方が絶対です。子供の中で、親がくれるご褒美と祖父母がくれるご褒美は、根本的に違うものなんじゃないでしょうか。

祖父母や親せきからなにかもらったら、誰から、なんのご褒美でもらったか、よく説明した方がいいと思います。子供の気持ちになって想像してみると、なんとなくわかりますよね。結婚式で騒がずにじっと我慢して過ごしてくれた時、おばあちゃんがご褒美におもちゃをかってくれるのと、お母さんがおもちゃを買ってくれるのとでは、なんか違いますよね。

小さい子ほど、自分が言いつけを守ったりとか、頑張ったりとかしたことに対しては、まずは物よりもそれができたことを認めてもらいたい、と思うものです。特に、身近で大好きな人にほど、その気持ちは強くなると思います。身近でない人は、たいして頑張っていなくても怒らないし褒めてくれるのが普通ですから、それはさして特別なことではありません。だから、そのご褒美の表現が物であっても悪くないとも思えます。

子どもはママが大好きな一方、少しずつ対抗心というようなものも抱いてくると思います。だから、物で頑張った、我慢した代償を支払われてしまうより、一人前として認めてもらえたり、評価してもらえたりする方が、誇らしい気持ちになるんじゃないでしょうか。おばあちゃんから何かご褒美でもらったら、「～ちゃんが頑張ったから、もらえたんだよ。すごいねえ。いいなあ。」と声をかけてあげるのがいいんじゃないかと思います。

もうちょっと大きな子へのご褒美

子どもが大きくなってくると、ちょっと話は変わってきますね。自分で欲しい物も具体的にイメージできるようになりますし、安っぽい物を「ご褒美」として渡されても、かえって馬鹿にされたような気分になるかもしれません。大人の感覚に近くなってくるでしょうね。仕事で「よくやってるね～」と褒めてもらえるのは、最初は嬉しいけれどそればかりだと「言葉じゃお腹も財布も膨れません」と内心思うようになります。まだ小学生の内はそこまで擦れた考え方はしないかもしれませんが、中学生くらいになるともう子供だめしじゃ見向きもされなくなりそうです。

つい先日、長男が「理科の学力テストで100点とれたかもしれない。100点だったらなんかご褒美ある？」と聞いてきました。平均点は知りませんが、100点取れるのはクラスで2，3人くらいらしいです。何が欲しいの？と聞いてみると、いくらくらいなら買ってくれる？と聞き返されました。

自分で100点だと思っていても100点でないことが多いので、実現はしないんじゃないかと思いつつ、一応まじめに考えました。そして「理科のテストだから、理科のことでもっと勉強したいからっていう理由で欲しい物とか、博物館とか科学館とかで行きたいところがあるとかだったら、結構高いのでもいいよ。でも、全然関係ないゲームとかには、あんまり出せないよ」と答えました。

長男がほしかったのはゲームに関するもので、金額的にも数百円のものだったようです。そんなことだろうとは思いましたが、うちのご褒美のシステムはそういう風になっています。だからこれからも、例えば部活とかで欲しいものがあったら、目標を達成できたらワンランク上のブランドで買ってあげるとか、そういったご褒美の与え方にすると思います。

「お祝い」としてのご褒美

子どもが何かを達成して「ご褒美」をあげるときは、それを買うときやあげる時にも、ちょっと工夫するといいかもしれません。別にパーティーを開く必要はありませんが、一緒に買いに行ったり、渡す時に「よく頑張ったね」と一言添えたりするだけでもいいと思います。

「あなたが目標を達成できたことは、ママにとっても嬉しいこと。だからお祝いさせてほしい」という気持ちで、一緒に喜んであげたいですね。そうすると、ものをもらった喜びに加えて、喜びを共有できた、自分がママを嬉しい気持ちにさせてあげたという誇らしい気持ちになり、記憶にも強く残ると思います。結果として、次のステップを目指すきっかけになってくれるかもしれません。