連れ子の認知は外せるの？

再婚した妻の連れ子を、結婚する際に認知しましたが、その後離婚することになり、その認知を外すことができるかという相談です。

認知とは

そもそも認知とはどういうことでしょうか。「親が子供を認知する」というのは、婚姻関係を結んでいない男女の間に生まれた子供を父親（または母親の場合も）が自分の子であると認知することを言います。認知届を提出することで正式に認知されたことになります。一度認知すると法律上の親子関係生じ、誕生から成人するまでのみならず、法定相続人に追加されるので、養育費の支払い義務、遺産相続などに関わってきます。

認知する、しない

認知する、認知しないというのは、具体的にどのようなケースに起こるのでしょうか。

子供はできたが、結婚はせず、母親が未婚のシングルマザーとして子供を育てていくことになった時。
妻、彼女が妊娠しているが、自分の子供ではない場合。
再婚した妻の連れ子だった場合。

などのケースが考えられます。
今回の相談は、3つ目の妻の連れ子を認知した場合ですね。

認知のメリット、デメリット

認知のメリットは、特に母子にとってあります。「養育費の請求ができる。」、「相続権が認められる。」、「出生届、戸籍に父親の名前が載る。」ことなどでしょう。認知されなかった場合、戸籍の父親の欄は空欄になるので、子供が大きくなってからショックを受けるかもしれません。認知することで、母子が受けるデメリットはほとんどありません。しいて言うなら、子供にも父親の扶養義務が生じることくらいです。あまりにも父親がだらしない性格というわけでなければ、デメリットはないに等しいです。
父親のメリットは、自分の子供だと堂々と主張できる。法律的にも親子だと認められることです。
デメリットは、たとえ血が繋がっていなくても養育費の支払い義務が発生する。ということです。

認知は外すことができる？

それでは本題です。一度した認知を外すことはできるのでしょうか。民法上、認知は一度してしまうと取り消すことはできないとされています。そのため、認知する、しないとなった時には、子供のためにも慎重に判断することが必要になります。しかし、認知した子供と本当の親子でない場合には、認知の無効を主張することができます。自分の子供だと思って認知したが、実際には別の男性の子で、血のつながりが一切になかったというケースもここ最近多いようで、このような特例が設けられるようになりました。この場合は、血のつながりがないことを証明することが必要ですが、今回のように連れ子であれば、認知を取り消すことは十分可能です。